The Climbing Dutchman

De afgelopen nacht is langzaam de omvang van de problemen op de K2 zichtbaar geworden. Op basis van de berichtgeving van de verschillende nieuwsbronnen is over het algemeen moeilijk is herlderheid te krijgen over welke klimmers terecht zijn en welke niet. Wel duidelijk was dat Wilco van Rooijen bij de groep behoorde waarvan men niet zeker wist waar hij was. Inmiddels is bekend geworden dat hij op eigen kracht kamp 3 heeft weten te bereiken (nog altijd ruim boven de 7000 meter) en dat hij van daaruit in het gezelschap van Cas van de Gevel en Pemba Gyalje Sherpa verder aan het afdalen is. Na drie nachten hoog op de K2 te hebben doorgebracht is hij aanspreekbaar maar heeft wel bevriezingsverschijnselen aan zijn voeten. Cas van de Gevel heeft last van zijn handen.

Wilco van Rooijen, Cas van de Geve, Gerard McDonnell en en Pemba Gyalje Sherpa zijn er afgelopen nacht in geslaagd de top van de K2 te bereiken. Voor Wilco en Cas was het niet de eerste keer op de K2, voor Wilco was het de derde poging en Cas had ook al een eerdere poging zonder succes achter de rug. Gerard McDonnell en Pemba Gyalje Sherpa hadden wel direct succes tijdens de eerste keer, Gerard is daarmee de eerste Ier die de K2 heeft beklommen.

Na mislukte pogingen in 1998 en 2006 gaat Wilco van Rooijen onder de titel "Norit K2 Expeditie 2008" opnieuw richting de K2. Het volledige expeditieteam bestaat naast Wilco uit vier Nederlanders, een Ier en een Australier. Het Nederlandse deel bestaat uit Court Haegens (in 2006 met Frits Vrijlandt op de Gasjerbrum II), Cas van de Gevel en de twee zgn jonge honden Roeland van Oss en Jelle Staleman. De niet-nederlandse inbreng wordt gevormd door de Ier Gerard McDonnell (al succesvol geweest op Broad Peak en Mount Everest) en de Australier Mark Sheen.

Wilco van Rooijen heeft op zondag 20 mei 2007 omstreeks 16.15 uur lokale tijd (21 mei - 02.15 uur NL tijd) de top bereikt van Mount McKinley (6194m). Hij deed dit in gezelschap van Marjan Klingeman en Roland Heijsen. Het was de tweede toppoging van het drietal, op 19 mei was een eerdere poging gestrand vanwege harde wind.
Met het beklimmen van wat ook wel de koudste berg op aarde wordt genoemd, heeft Wilco de tweede stap gezet naar het beklimmen van de Seven Summits. In 2004 beklom hij al Mount Everest zonder gebruik te maken van extra zuurstof. Het uiteindelijke doel is om de eerste Nederlander worden die alle 7-Summits op eigen kracht beklommen heeft.

Wilco van Rooijen zal op woensdagavond 13 december een lezing houden in het Omniversum in Den Haag. De lezing, ondersteund door video- en fotomateriaal, zal ongeveer 1,5 uur duren en de volgende onderwerpen worden aangesneden: het ongeluk Wilco van Rooijen op de K2 in 1995, de terugkeer naar de K2 in 2006 en tenslotte de essentiële keuzes die tijdens een double header (het op rij beklimmen van twee achtduizenders) genomen moeten worden.
Ter afsluiting zal de film Wired to Win vertoond worden. Deze grootbeeldfilm geeft uitleg over de werking van hersenen. Wilco zal voorbeelden uit de film aanhalen tijdens zijn presentatie.

Vandaag is er van zowel de Twee Bergen expeditie van Wilco van Rooijen als van de Gasherbrum expeditie van Frits Vrijlandt en Court Haegens het bericht gekomen dat een tweede top er niet meer in zit. Het weer is omgeslagen en dit zorgt er voor dat de omstandigheden te gevaarlijk zijn geworden.
Voor WIlco van Rooijen betekent dit dat hij de voortop van Broad Peak heeft bereikt, waarmee deze berg feitelijk nog steeds niet door een Nederlander is beklommen, op K2 heeft hij een hoogte bereikt van bijna 7500 meter.
Frits en Court hebben op 22 juli op de top gestaan van de 8035 meter hoge Gasherbrum II. Hun plannen om de Gasherbrum I te beklimmen zijn gestrand op een hoogte van 7600 meter. Meer informatie is te vinden op vrijlandt.nl of voor Wilco op tweebergen.nl.

Na een ware martelgang naar de top, waarbij er drie pogingen nodig waren heeft Wilco van Rooijen uiteindelijk de top van Broad Peak bereikt. Hiermee is hij de eerste Nederlander die de top van deze achtduizender heeft gehaald. Verschillende Nederlandse expedities gingen hem voor maar zonder succes, in 2004 was het bijvoorbeeld de expeditie van Frits Vrijlandt, Rozemarijn Janssen, Menno Boermans en Bob de Kort die zich stukbeet op deze top.

Everest-beklimmer Wilco van Rooijen heeft een persbericht gepubliceerd met daarin zijn plannen voor 2006. In de zomer van 2006 zal hij een poging doen om twee achtduizenders op rij te beklimmen, een zgn doubleheader.