The Climbing Dutchman

Onder de naam Share Everest 2008 is een Italiaanse expeditie er in geslaagd een permanent weerstation te installeren op de zuidcol van Mount Everest. De expeditie werd geleid door Agostino Da Polenza en de feitelijk klim werd uitgevoerd door Italiaanse en Nepalese klimmers. In totaal moest er 50 kilo aan apparatuur worden meegedragen.

Zoals elk jaar staat de maand mei garant voor nieuwe records op Mount Everest. Nadat de afgelopen week de 47-jarige Appa Sherpa voor de 18e keer de top van de hoogste berg op aarde bereikte, zonder meer een wereldprestatie, werd gisteren voor het tweede jaar op rij het leeftijdsrecord gebroken.

Het is Berry van Welzen helaas niet gelukt om de top van Mount Everest te bereiken. Hoewel de omstandigheden goed waren ontbrak het hem simpelweg aan energie en nam hij de verstandige beslissing om te keren. De beslissing viel gisteren op de route naar kamp 4 dat zich net onder de 8000 meter grens bevindt. Inmiddels is Berry weer zonder problemen afgdedaald naar het basiskamp.
Een tiental andere deelnemers en sherpas van het Summitclimb-team is er later dezelfde dag wel in geslaagd om op het hoogste punt te staan.

Een 31-koppige Chinese expeditie, waaronder 22 Tibetanen, is er in geslaagd het Olympisch vuur naar de top van Mount Everest te brengen. Even na 9.00 uur (03.00 uur Nederlandse tijd) werd een aantal fakkels op de top ontstoken. De hele operatie was te volgen via een rechtstreekse uitzending op de Chinese televisie waarvoor zes uur was uitgetrokken.

De laatste meters naar de top, op 8848 meter hoogte, werd het vuur gedragen door een 21-jarige Tibetaanse, Cireng Wangmu. Zij was het jongste lid van de expeditie van 31 Chinese klimmers. Het is voor het eerst dat een Olympische vlam brandt op de hoogste plek in de wereld. Om ervoor te zorgen dat het vuur op grote hoogte zou branden, leverde de Chinese ruimtevaartorganisatie speciale brandstof.

De 36-jarige Berry van Welzen gaat een poging doen de Mount Everest te beklimmen. Na een succesvolle beklimming van de Kilimajaro in 2001 stond de Arnhemmer 5 jaar later op de top van de Cho Yu, die hij zonder zuurstof beklom. Vanaf de top van de op vijf na hoogste berg ter wereld was de Everest zeer goed zichtbaar waardoor toen het idee ontstond voor een beklimming van de hoogste top op aarde.