The Climbing Dutchman

Met het bereiken van de top van Mount Vinson in 1993 werd Frits Vrijlandt de tweede nederlander die de Carstensz Pyramide-variant van de Seven Summits achter zijn naam schreef.

Vrijlandt, geboren in 1967 en woonachtig in Amsterdam, kreeg in Nederland bekendheid toen hij in 2000 de Mount Everest beklom via de lastige noordzijde. Overigens wist hij tijdens elk van de Seven Summits expedities in de eerste poging de top te halen. In 1996 beklom hij met succes de Ama Dablam, iets dat daarvoor door maar 1 nederlander was gepresteerd.

Er zijn in Nederland maar weinig vrouwen die bekendheid hebben gekregen door hun klimprestaties, Katja Staartjes behoort echter met overtuiging tot deze selecte groep.

Staartjes nam in 1998 de beslissing om zich volledig een periode volledig op de bergsport te gaan richten. Dat deze beslissing niet geheel zonder succes was bewees ze door in datzelfde jaar de top van de Cho Oyu te halen zonder gebruik van extra zuurstof. Een jaar later werd haar naam definitief gevestigd: als lid van een internationale commerciele expeditie beklom ze de Mount Everest en was hiermee de eerste Nederlandse die dit presteerde.

Wilco van Rooijen is een veelzijdig klimmer, hoewel hij zonder twijfel de meeste bekendheid heeft gekregen door de nederlandse Everest-expedities in 2002 en 2004.

Op 28-jarige leeftijd krijgt hij voor het eerst de kans om deel te nemen aan een grote expeditie. Ronald Naar besluit een poging te wagen de K2 te beklimmen en van Rooijen wordt uitgenodigd. Hoewel de voorbereiding voor deze expeditie indrukwekkend is, een jaar eerder worden de Eiger noordwand en Lobuche Peak (6119) meter beklommen, eindigt de beklimming in een ramp. Zwaar gewond door steenslag zit er niets anders op dan de expeditie vroegtijdig te verlaten. Ondanks deze tegenslag is er in 1998 toch succes op een achtduizender. De 8035-meter hoge Shishapangma wordt zonder gebruik te maken van extra zuurstof beklommen.

Ronald Naar mag de bekendste alpinist van Nederland genoemd worden. Naar was de eerste Nederlander die de klimsport op een professionele manier benaderde en dit leidde tot grensverleggende prestaties.

Hoewel niet één van de bekendste namen uit de nederlandse klimwereld behoort Hans van der Meulen zeker bij de beste expeditieklimmers van Nederland.

De in 1970 geboren Harry Kikstra kan met recht een avonturier worden genoemd. Hoewel afgestudeerd in de richting Bedrijfskunde laat hij geen kans onbenut om de uithoeken op aarde op te zoeken.

Zijn grootste prestatie is zonder meer het beklimmen van de hoogste top op elk van de continenten, een prestatie waarin hij door slechts twee Nederlanders werd voorafgegaan (Ronald Naar en Frits Vrijlandt. De laatste toppen van deze serie werden binnen een aantal maanden beklommen, Mount Everest in juni 2005 en slechts 7 maanden later Mount Vinson op Antarctica. Het hoogste punt van Noord- en Zuid Amerika, Mount McKinley en Aconcagua, beklom hij zelfs tweemaal.

Edward Bekker was in 1987 de eerste nederlander die zich officieel berggids mocht noemen. Na een opleiding van vier jaar kwam hij op 26-jarige leeftijd in het bezit van het Duitse diploma "Staatlich geprüfter Berg- und Skiführer".

Al sinds het begin van de jaren tachtig heeft hij deelgenomen aan expedities, waarbij een grote verscheidenheid aan toppen is beklommen. In 1984 maakte hij deel uit van de Nederlandse Everest expeditie waarbij Bart Vos de top zou hebben gehaald. Bekker moest door problemen met zijn zuurstofapparaat omkeren op een hoogte van 8100 meter. Vier jaar later bereikte hij wel de top van een achtduizender. Als eerste Nederlander zette hij voet op de zgn Central Summit van de Shishapangma (8013 m).