Wilco van Rooijen
Wilco van Rooijen is een veelzijdig klimmer, hoewel hij zonder twijfel de meeste bekendheid heeft gekregen door de nederlandse Everest-expedities in 2002 en 2004.
Op 28-jarige leeftijd krijgt hij voor het eerst de kans om deel te nemen aan een grote expeditie. Ronald Naar besluit een poging te wagen de K2 te beklimmen en van Rooijen wordt uitgenodigd. Hoewel de voorbereiding voor deze expeditie indrukwekkend is, een jaar eerder worden de Eiger noordwand en Lobuche Peak (6119) meter beklommen, eindigt de beklimming in een ramp. Zwaar gewond door steenslag zit er niets anders op dan de expeditie vroegtijdig te verlaten. Ondanks deze tegenslag is er in 1998 toch succes op een achtduizender. De 8035-meter hoge Shishapangma wordt zonder gebruik te maken van extra zuurstof beklommen.
Dat niet alleen grote hoogtes een uitdaging vormen voor van Rooijen werd duidelijk vanaf 1997. In dat jaar nam hij deel aan de expeditie naar de geografische Noordpool. Na een tocht over 1100 kilometer werd deze na 70 dagen bereikt. Drie jaar later werd in gezelschap van Marc Cornelissen ook de geografische zuidpool met succes bereikt.
Ondanks deze successen wordt de blik na Antarctica toch weer gericht op de extreme hoogtes. In 2002 neemt van Rooijen voor de eerste keer mee aan een expeditie naar Mount Everest in het gezelschap van Hans van der Meulen. Hoewel laatstgenoemde de top haalt moet van Rooijen vanwege uitdrogingsverschijnselen eerder afdalen. In 2004 werd opnieuw een poging gewaagd en deze keer met succes. De geplande afdaling per parapente kon vanwege slecht weer niet doorgaan. In 2006 werd er opnieuw een zeer gewaagd plan gelanceerd: het achtereenvolgens beklimmen van de Broad Peak, nog niet eerder door een Nederlander beklommen, gevolgd door een beklimming van de K2. Helaas werden beide toppen niet gehaald. De omstandigheden en randvoorwaarden op Broad Peak waren dermate zwaar dat alleen de voortop werd bereikt. Ook op de K2 was de poging vervolgens zonder succes.
In 2005 is er een nieuw boek verschenen met de titel Nieuwe Hoogte. Hierin beschrijft van Rooijen zijn ervaringen uit de afgelopen 10 jaar.
Nationaliteit: Nederlands
Website: www.expeditienet.nl
Boeken: Bevlogen over ijs
Puur Presteren
Naar nieuwe hoogte
Beklimmingen:
1991 Matterhorn noordwand
1993 Grandes Jorasses Walker Peiler, Mount Kenya
1994 Eiger noordwand, Lobuche Peak
1998 Shishapangma
1999 Artesonraju, Alpamayo, Huascaran
2004 Mount Everest