The Climbing Dutchman

Originele titel: Bergsüchtig
Uitgever: De Kern
Gepubliceerd: 1999
Pagina's: 288
Geillustreerd: Ja
ISBN: 90 325 0697 8

Hoewel Kammerlander tot één van de grote alpinisten gerekend mag worden, is er van hem op literair gebied weinig tot niets te vinden. Met Topervaringen heeft hij een boek geschreven waarin hij verslag doet van de hoogte- en dieptepunten in zijn carrière.

Dit boek maakt een tweetal zaken duidelijk, ten eerste dat een indrukwekkende carrière als alpinist niet opgebouwd kan worden zonder een grote dosis geluk, en ten tweede dat de factor geluk ook steeds belangrijker wordt dankzij het streven naar records en uitersten in de bergsport. Kammerlander heeft in zijn loopbaan tot nu toe twaalf achtduizenders beklommen, daarnaast staan de beklimming van de Cerro Torre en de viervoudige beklimming van de Matterhorn binnen 24 uur achter zijn naam. Het bekendst is hij echter geworden door zijn recordbeklimming van de Everest in 1996, waarbij hij op ski's afdaalde en binnen 24 uur weer het basiskamp bereikte. Zijn latere beklimmingen werden in feite allemaal gekenmerkt door een simpele en sobere stijl van klimmen: geen grote expedities met veel dragers en veel materiaal, maar het liefst solo zonder gebruik te maken van extra zuurstof, een stijl die Messner populair maakte.

Hoewel het boek wat traag op gang komt is het eenmaal op gang gekomen een goed geschreven verslag van Kammerlanders ervaringen. Enige vorm van heroïek is hem vreemd, zonder enige terughoudendheid schrijft Kammerlander over zijn angsten en twijfels voorafgaand aan, en tijdens een grote beklimming.