The Climbing Dutchman

De naam Wolfgang Gullich is in de klimwereld een begrip. De in 1960 in
Ludwigshafen geboren Duitser behoorde vanaf de jaren 80 en tot en met het begin van de jaren 90 tot de beste klimmers ter wereld.
Gullich was een eigenzinnige persoonlijkheid die een aantal legendarische uitspraken op zijn naam heeft staan. Eén van zijn
overtuigingen was dat een klimmer vooral afwisseling moest zoeken door het klimmen in verschillende gebieden: “If you don’t ever travel it is
possible to become a stupid climber”. De belangrijkste routes die hij op zijn naam heeft gebracht zijn dan ook te vinden in klimgebieden over
de hele wereld, niet alleen in zijn thuisland Duitsland, maar ook in de Verenigde Staten, Australië, Patagonië en Pakistan. Ook zijn uitspraak
"the most important muscle in climbing is the brain" sprak tot de verbeelding.

Dankzij het feit dat hij keer op keer zorgde voor opzienbarende prestaties maakte hij snel naam. In 1985 klom hij als eerste een route die met 8b+ werd gewaardeerd. Twee jaar later deed hij dit in Duitsland nog eens over met de route Level 52 en overtrof dit vervolgens zelfs met Wall Street (8c).
Tot de belangrijkste routes van zijn carrière behoren ook zeker zijn beklimmingen van de Nameless Tower (6251 m) in het Pakistaanse Trango Towers massief. In 1988 maakte hij de eerste vrije beklimming van de Yugoslav Route, een jaar later keerde hij terug en klom hij de route Eternal Flame. Kurt Albert was in beide gevallen zijn klimpartner.
De prestaties van Gullich kwamen niet alleen voort uit talent. Om zijn trainingen te kunnen perfectioneren en gericht te kunnen trainen voor bepaalde routes vond hij het Campus Board uit. Dankzij deze gerichte trainingen zette hij in 1991 opnieuw een grensverleggende prestatie neer. In de Frankenjura klom hij de route Aktion Direkt, de eerste route die met 9a werd gewaardeerd.

Begin jaren negentig werkte Gullich mee aan de film Cliffhanger. In deze film waarin Sylvester Stallone een berggids speelt fungeerde hij als body double tijdens een aantal klimscènes. Op het hoogtepunt van zijn klimcarrière kwam Gullich in 1992 door een auto-ongeluk om het leven. Mede dankzij dit tragische ongeluk heeft de naam Gullich voor veel klimmers een bijna mythische klank gekregen.

Nationaliteit:
Duits

Boeken:
Life in the Vertical

Beklimmingen:
1981 Locker vom Hocker (eerste graad VIII route in de Alpen).
1982 Grand Illusion (8a+/5.13c), Verenigde Staten
1985 Punks in the Gym (8b+/5.14a), Australië
1986 Seperate Reality (7a+/5.12), Verenigde Staten
1987 Level 52 (8b+/5.14a), Wallstreet (8c/5.14b), Duitsland
1988 Yogoslavian Route (7a+/5.12), Trango Towers
1989 Eternal Flame (7b/5.12b), Trango Towers
1991 Riders on the Storm (7a+/5.12), Torres del Paine, Patagonië, Aktion Direkt (9a/5.14c), Duitsland